В тот день, 31 октября 1517 года, августинский монах и доктор богословия Мартин Лютер прибил к дверям собора в Виттенберге свои знаменитые 95 тезисов. С тех пор это событие принято считать началом Реформации. Что представляли собой эти тезисы? Не более как ряд положений, предложенных университетским профессором Лютером для ученого диспута с коллегами. В то время это не было актом неповиновения или призывом к восстанию: дверь, ведущая в церковь, всегда использовалась как своего рода доска объявлений. Однако впечатление, произведенное тезисами, было громадным. Хотя они были написаны по латыни, скоро появились немецкие переводы; пилигримы разнесли их по домам. Не прошло и двух недель, как тезисы обошли всю Германию, а через четыре недели они стали известны всему христианству. Везде: в хижинах бедняков, в лавках купцов, в кельях монахов, во дворцах князей только и было разговору, что о знаменитых тезисах и смелости виттенбергского монаха. Сам император, как рассказывают историки, велел сказать курфюрсту, чтобы он приберег монаха, "так как он может еще понадобиться". На самом деле, при всей грандиозности этого переворота, в нем не было ничего неожиданного или случайного. Реформация 16 века, как и все великие исторические перемены, подготовлялась долго, целыми веками. Уже давно католическая церковь, несмотря на свое возрастающее могущество, шла по пути, который неизбежно должен был привести к катастрофе. Уже давно ее внутреннее состояние - невежество духовенства, его мирские привычки, жадность и безнравственность вызывали повсюду громкое недовольство. Из почти каждого догмата христианского учения была сделана доходная для клера статья. О Евангелии или Библии большинство духовных лиц имело более чем смутное представление. Легко представить, какое влияние могло оказывать подобное духовенство на народ. По всей Европе росло разочарование и возмущение духовенством. В популярной литературе того времени среди главных действующих лиц постоянно присутствовал "глупый священник" Немецкие сатирики незадолго до Реформации любили обыгрывать в своих произведениях сходство двух немецких слов: Affen и Pfaffen. Эти слова соответственно обозначают обезьян и священников. Люди больше не верили продажным римским иерархам и понимали, что они неспособны осуществить реформу церкви.

Итак, почва для того громадного переворота, который известен под названием "Реформация", была подготовлена. Мартин Лютер лишь бросил искру в этот веками накоплявшийся горючий материал. Такой искрой, от которой вспыхнула религиозная революция, был знаменитый спор об индульгенциях, начатый 31 октября 1517 года в Виттенберге. Папе Льву десятому требовалось все больше и больше денег для окончания строительства базилики св. Петра в Риме, и, кроме того, архиепископ Майнцкий также хотел покрыть свои расходы, связанные с укреплением его положения. Поэтому папа и архиепископ заключили соглашение о продаже специальных папских индульгенций, которые давали бы покупателю "полное прощение всех грехов". Такое извращение христианского учения о спасении не могло не вызвать протест Лютера. Когда Иоанн Тецель, доминиканский монах, пришел в Виттенберг продавать индульгенции, Лютер вызвал его на публичный диспут для обсуждения 95 тезисов. Встревоженная учением реформатора церковь призвала его предстать перед церковным советом в Вормсе, требуя, чтобы он отрекся от своего учения.

Лютер был осужден на смерть, но по пути на казнь он был похищен своим другом, курфюрстом Фредериком, который спрятал его в замке в Вартбурге. В этой ссылке Лютер написал много произведений и перевел Библию на немецкий язык. Храброе противостояние реформатора угнетавшей народ церкви решительно повлияло на ход мировой и церковной истории. Реформация восстановила такие основные истины христианства, как оправдание грешника по вере и абсолютный авторитет Библии.

Лютер, без сомнения, был самым значительным реформатором в истории церкви 16 века, но при этом он не был единственным в своем роде. По мнению многих историков, если бы даже не было Лютера, реформу начал бы кто-либо другой. Но именно Лютер занял это место в истории, и именно Лютер своей личностью и характером оказал такое влияние на зарождение и развитие протестантской Реформации.

ГЕНРИ МОЗЕР