Как же получилось, что Австралия так не похожа на весь остальной мир? Чтобы ответить на этот вопрос необходимо вернуться назад во времени, когда эти места были ещё покрыты буйнорастущими деревьями. Много времени назад вода разделила Австралию от многих других материков земли. Вместе с этим кусок этой огромной земли унёс с собой все уникальные представители живой природы и стал впоследствии дрейфовать в северном направлении. Так родилась Австралия. Это был необыкновенный мир. Буйная растительность, большая влажность, даже сегодня в Австралии остаются места, где можно почувствовать дыхание прошлого. Сегодня в состав этого государства, кроме самого материка, входят о.Тасмания и другие острова, которые омывается водами Тихого океана на востоке, Индийского океана – на западе и юге. Австралия – это самый маленький материк: его общая площадь, включая остров Тасманию, составляет 7682,3 тыс. кв. км. Длина береговой линии 36 700 км. Самый крупный из столичных округов – Сидней в Новом Южном Уэльсе, где проживает 3 879,4 тыс. человек. Следующие по численности населения округа – Мельбурн
(3283 тыс.) в Виктории, Брисбен (1520,6 тыс.) в Квинсленде, Перт (1295,1 тыс.) в Западной Австралии и Аделаида (1079,2 тыс.) в Южной Австралии. Каждый из этих округов представляет собой столицу соответствующего штата. Хобарт (195,8 тыс.) является столицей штата Тасмания. Численность его населения в пять раз меньше, чем в самой маленькой из столиц материковых штатов, но в Тасмании это самый большой город. Все шесть столиц являются важными морскими портами, крупными транспортными, промышленными, финансовыми и административными центрами. Очарование Сиднея, прекрасного приморского города, таится в сочетании строгих небоскрёбов делового центра со старинными зданиями в средиземноморском стиле, сооружений крупного современного порта с отелями, ресторанами, парками и пляжами оживлённого курорта. Символом города стало уникальное по архитектуре здание оперного театра, вращающаяся башня. В Сиднее очень много пляжей, из них самый известный Bondi Beach, в этом месте часто бывают большие волны, что здорово тешит местных серфингистов. Особенно заслуживает внимания китайский сад с камнями и водопадами, словно попадаешь в настоящий древний Китай! А сам сад окружен современными небоскребами, зрелище нереальное по своей красоте и сочетанию. Чего стоят только огромные деревья, которые и 10 человек не смогут обхватить внизу, а наверху покрыты цветами! Большие попугаи летают по городу, как по Москве вороны!
Но, стоит только уехать за пределы городов, и вы решите, что находитесь совершенно на другой планете, потому что Австралия самый странный континент на нашей Земле. Формы дикой природы здесь настолько невообразимы, что раньше люди думали, что даже животные здесь просто обман. Это место парадоксов и крайностей. В центре знойная пустыня, окружённая массивными горными хребтами, покрытыми снегом. Бесконечный горизонт красивейших древнейших ландшафтов со всем многообразием дикой природы.
Конечно, у такой страны, как Австралия есть прекрасное настоящее и перспективы на неплохое будущее. Но всему есть своя история. Первыми жителями Австралии были аборигены, мигрировавшие на континент. Хотя китайские, малайские, индонезийские и арабские мореплаватели, возможно, высаживались на северном берегу Австралии до 1000 года н.э. Запад узнал о ней только в 17 веке. До этого времени Австралия существовала как мифическая земля Terra Australia, поисками которой занимались многие мореплаватели. Первыми же открыли континент голландцы в начале 17 века, однако из-за удаленности Австралии полное исследование было завершено лишь в начале 19 века британцами. Предки племен, которых теперь называют аборигенами, их основными занятиями были сбор съедобных растений, охота и рыболовство. Численность аборигенов оценивается по-разному – от 300 тыс. до 1,2 млн. человек. Европейцы заинтересовались этим регионом в 16 в., когда географы предположили, что где-то между Африкой и Южной Америкой должен существовать массив суши.
Австралия долгое время считалась непривлекательным местом для колонизации, но с утратой Северной Америки, Великобритания приняла решение организовать в Австралии поселения каторжников, поэтому первыми постоянными поселенцами Австралии были преступники. Однако эпизодически в страну прибывало много добровольных переселенцев. Иммиграция была важнейшим фактором формирования населения Австралии после основания первого английского поселения в 1788. На протяжении последующих 25 лет иммиграция в Австралию резко возросла. В этот пери-од преобладала иммиграция сначала из стран Восточной Европы, затем из Северной Европы и наконец, особенно с конца 1950-х годов, из Южной Европы. В 1969–1970-х годах в Австралию переселилось 185 тыс. человек. Но появление европейцев в Австралии оказалось пагубным для аборигенов. Их оттесняли от источников воды и охотничьих угодий, особенно на юге и востоке, многие из них погибли от голода и жажды или были убиты при столкновениях с белыми поселенцами, а другие умерли от болезней, завезенных европейцами.
Потом оставшиеся коренные жители были перемещены в колониальный период в особые районы – резервации, и их численность в настоящее время составляет ок. 375 тыс. человек, или 2% всего населения страны. А всего в настоящее время в Австралии проживает почти 19 млн. человек. Государственным языком Австралии является английский. Сегодня наряду с ним употребляются итальянский, греческий, китайский языки и диалекты коренного населения. Религиозный слой населения представили 75% христиан, 1% мусульман, 1% буддистов, 0,5% евреев.
Но это сегодня, а что тогда так сильно притягивало белых первопроходцев, ведь австралийская природа, в то время как притягивала своим неповторимым великолепием, так и отталкивала. Высоченный берег, сплошной скалистой стеной уходящий в воду, и бескрайние просторы океана создают непередаваемое словами зрелище! Огромные, поражающие не высотой своей, а длиной океанские волны устремляются к скалистому берегу и разбиваются со страшным грохотом, выбрасывая вверх массу воды, моментально разлетающуюся миллионами брызг, искрящихся на солнце. Высоченное синее небо дополняет эту, достойную волшебной страны картину. И никаких следов человека, только небо, солнце, берег и океан! Удивительно здесь сочетание буйных ветров и яркого солнца, синевы океана и голубизны неба, высоких красно-розовых скал и нетронутых, жёлтых песков пляжей. Правда, забегая вперёд, скажу, что купаться у таких берегов опасно из-за большого отката волны и опасности нападения хищных акул. Зато зимой к этим берегам часто приплывают киты.
За свою долгую историю Австралия высохла настолько, что почти половина континента теперь превратилась в пустыню, и в особо засушливых местах она похожа на безжизненную марсианскую поверхность. В особо суровых областях встречаются обширные озёра и закаменевшие соли. Практически при полном отсутствии растительности, остров континента лежит совершенно неприкрытым. Похожие на гигантские рёбра, параллельные песчаные дюны простираются на сотни километров.
История Австралии сотворила землю фантастического разнообразия, создало строгое смешение животных и растений, которые обитают в жёстких условиях, но на самых красивых ландшафтах. Тропические леса Тасмании. Древние, загадочные. Густые леса ограничивают не только Тасманию. Они простираются вплоть до восточного побережья континента. Как только Тасмания стала островом, её восточное побережье окружили горы, а океан принёс тропические дожди.
Вдоль побережья тянутся невысокие, не выше 1000 м, горы. Австралия похожа на гигантское блюдце, которое когда-то поднялось над океаном своими краями, а не центром. Поэтому горы на побережье — дело обычное. Начинаясь у городка Денмарк в 50 км от Олбании, на протяжении почти 300 км путь проходит через национальные парки из эвкалиптовых лесов. «Страна великих деревьев» — так называется этот край, о чём вещает указатель. И своеобразная столица этого края, городок Пембертон, в котором проживает всего-то 900 жителей, знаменит по всей Австралии. Деревья-гиганты, некоторые из которых имеют собственные имена, растут в этих краях. Посмотреть на них съезжаются со всего континента. Огромные, в три-четыре обхвата, эвкалипты с винтообразно закрученной древесиной стволов уходят ввысь. Густой подлесок создаёт впечатление полной непроходимости. Многие гиганты имеют высоту более 60 м, а самые длинные – 90 м. Но сегодня по эвкалиптовым лесам можно прокатиться на маленьком паровозике, скорее похожим на трамвай. Он вывезет к самым известным деревьям парка, листья деревьев будут задевать вагончики. Скорость у паровозика очень небольшая, окна не застеклены, и путешествующий будет чувствовать запах эвкалипта, и успеет насладиться видами. Проходящей через 45 мостов и 20 туннелей на вершину горы в деревню Куранда, он привезёт в древнее пристанище аборигенов. По дороге можно наблюдать красивейшие виды австралийского пейзажа, незабываемой красоты водопады, вытекающие прямо из горы. Или прокатится, любуясь на экзотику окружающей среды, по самой длинной в мире канатной дороге, длиной 7,5 км. Но так, про поезд я отвлёкся.
Продолжая экскурсию по историческим и географическим ландшафтам, хочется рассказать, что давным-давно была обширная сеть могучих рек, устремляющихся к самому сердцу Австралии. Но вместе с тем, как климат становится более засушливым, высыхают и реки. Сейчас наиболее обширная речная система, которая осталась – это река Муррей и Дарлинг – едва ли шире среднего шоссе. Невероятно, что река длиной в 2500 км может быть такой узкой, и это в самый полноводный период. За целый год по Муррей и Дарлинг протекает воды меньше, чем по Амазонке за один день. Большинство австралийских рек ещё меньше. Многие из них ежегодно высыхают на какое-то время. А в некоторых речушках вообще годами нет воды. Но есть маленькие озёра.
Став островом, Австралия постепенно продвигается к свету со скоростью 5 см в год, поэтому её оконечности сейчас находятся в тропиках, как раз в тех широтах, где постоянно дуют тропические муссоны. Это одна из наиболее сильных климатических систем нашей планеты. Муссоны дуют по несколько месяцев каждый год, и когда это происходит, они превращают Северную Австралию в совершенно иное место. Начинаются драматические сезоны дождей. В течение короткого времени, выпадает столько осадков, что реки превращаются в ярусные потоки. Здесь напрашивается мысль: “Наверняка, белые первооткрыватели этого удивительного континента по приезду сразу не встретились с этим, потому что в противном случае, как плыли мимо Австралии, так дальше бы и плыли”. Но, нет, у природы есть свои времена и сроки, когда заливать всё водой и когда сжигать всё засухой. Наверняка, точно они знали, что когда австралийские реки выходят из своих берегов, они заливают открытые равнины, создавая одну из самых обширных в мире систем тропических болот. Наиболее известная называется какаду. Но и здесь австралийская неповторимость преподнесла сюрприз. Ежегодно сюда слетаются огромное количество птиц, чтобы кормиться и размножаться. 2 млн. полулапчатых гусей борются за место с утками, цаплями, ибисами и другими водяными птицами, из которых одни питаются мелкой травой, другие креветками и мелкой рыбёшкой. Это самое активное время, но оно продолжается недолго, лишь до тех пор, когда муссоны прекратятся, а палящее солнце снова начнёт свою разрушительную работу.
Здесь всё устроено по-иному, и каким-то образом этой поразительной смеси диких форм жизни удаётся выжить на этом самом суровом, самом сухом и необитаемом континенте нашей Земли.
Однако встречается больше различных видов животных, чем в Европе и Северной Америке вместе взятых. Большинство из них уникальны и обитают только в этом месте нашей планеты. Кенгуру, страусы эму, коалы, утконосы, какаду, волнистые попугайчики. Невероятно огромные казуары и разных форм и размеров сумчатые, включая опоссумов, с огромным проворством карабкаясь по деревьям в поисках личинок и нектара. В австралийской природе 26 видов поссумов. Но я расскажу только об одном – сахарный летающий поссум. Его ещё называют карликовым сумчатым литяром. Летая по воздуху или же просто стильно спускаясь вниз, он использует свою собственную шубку, для того, чтобы скользить на воздушном потоке от дерева к дереву на высоте 50 метров. Он умеет рулить, даже менять направление, на 900 меняя положение кожных перепонок, использует в качестве руля свой хвост. Когда надо приземлиться, он складывает перепонки и выпускает тормоза.
Высоко среди эвкалиптовых ветвей можно найти ещё одного сумчатого, у которого намного менее энергичный подход к жизни. Этот австралийский лежебока любит спокойный досуг. Коала предпочитает легко относиться к жизни. Но в этих местах животным не так уж и спокойно живётся. Сухие гнилые деревья легко воспламеняются. Достаточно малейшей искры и масленичных паров от листьев и коры эвкалиптов, чтобы окутать дерево пламенем. Через несколько минут лес превращается в костёр. Те животные, которые могут быстро передвигаться, сразу же спасаются бегством. Если поднимается ветер, то он может разнести огонь, вызывающий возгорание крон деревьев. И как последствие, наступит настоящий Армагеддон. На следующее утро здесь останется несколько мёртвых насекомых. Но все выжившие животные будут вынуждены покинуть эти места. Так за один день могут исчезнуть сотни километров леса. Ежегодно подобным образом выгорает до 3 млн. гектаров.
Но это опасно не для всех. Например, прыгающие кенгуру могут быть быстрее быстробегающей лошади, и поэтому спасаются бегством. Вообще живут они семейными группами. Их самки, словно машины, постоянно производят потомство. Для животных этого отряда млекопитающих характерно рождение незрелых детенышей, которые помещаются в специальную сумку, где и донашиваются до тех пор, пока не смогут сами о себе заботиться. Поэтому и своё наследие они спасают без больших хлопот. Правда, научиться пользоваться двумя огромными ступнями не шуточное дело, ведь в них не просто пружины, а нечто большее. Из-за этого, в случае бегства маминым перевозочным контейнером пользуются даже повзрослевшие особи.
В Австралии более 50 млн. этих животных, т.е. в 2,5 раза больше, чем людей. Даже туристов в последнее время стали заманивать блюдами из животных-аборигенов. Не знаю, может так решили сократить их численность? Но для самих австралийцев мясо кенгуру, например, совершенно неприемлемо. Уже хотя бы потому, что во время приготовления оно воняет совершенно невыносимо. Эту проблему для жителей современной Австралии решили сто тридцать миллионов овец, которые мирно обитают на этом континенте. Они и являются основным источником мяса, которое подразделяется на три категории по количеству зубов: ягнятина - что угодно до двух зубов; годовалый - от двух до четырех зубов; и баранина - от шести зубов до беззубой овцы.
Но никаких особей здесь нет в таком количестве, как мух. Они неотъемлемая часть национального блюда, которым является “мясной пирог”. Он отвратителен. Едят его горячим и, по мере возможности, стоя в окружении целой тучи мух. Его поливают зеленой жижей из горошка. В большинстве других случаев его заливают кетчупом, чтобы не чувствовать вкуса. Найти их вы можете по туче мух, кружащих над печью в придорожных кофе, туча мух укажет вам место его продажи. Но самым привлекательным в этих торговцах является их самодеятельная реклама: “Пирог Билла, лучший в городе. Пятьдесят миллионов мух ошибаться не могут”. Даже отсюда справедливо будет заключить, что его явно любят больше мухи, нежели люди.
Но я не о кухни сегодня пишу, я опять отвлёкаюсь. Я настолько впечатлён всем тем, что за кулисами современных городов Австралии, что справедливым думаю считать эти места и всё, что в них, главным достоянием этой страны. И поэтому сегодняшним моим рассказом, хочу познакомить вас с Австралией дорогой читатель, показав дикую её красоту. Ведь не смотря на причудливость австралийского образа жизни, люди продолжают стремиться к общению с дикой природой. В стране, где почти все жители горожане, тысячи приезжих платят деньги за то, чтобы увидеть подобное зрелище, когда множество разноцветных крылатых, прилетают к одному из предместий Бризбона, направляясь в свой парк.
Первые европейские поселенцы, относились к местной дикой природе с таким пренебрежением, что привезли с собой из Англии дроздов и соловьёв, чтобы сделать это место похожим на родину. Они назвали местные полосы зелёных эвкалиптовых насаждений Австралии всего лишь “ лесами в лохмотьях”, но, в конце концов, они поняли, что эти любопытные земли заселённые столь странными обитателями, и являются самой сутью Австралии. Сейчас по прошествии двухсот лет, люди всё больше начинают ценить уникальные ландшафты и животных этого континента. Ведь земля здесь богата странными и выносливыми животными.
Дикая природа продолжает своё существование даже в центре больших городов, и поэтому современная Австралия остаётся самым необузданным и уникальным местом на планете. Это видно даже из того, когда ежедневно ночное небо Мельбурна с пронизывающим визгом, наполняется огромными стаями летучих мышей. А голубое небо над Сиднеем заполняют сотни тысяч попугаев. Но не только небо оккупирует животный мир. Ночью в этих городах начинается царство разных представителей дикой природы. Ведь хоть это место жительства человека, оно по праву остается владычеством местных диких особей. И с этим человек уже почти смирился. Страна, где упорство и способность приспосабливаться, являются ключами к выживанию. Местные эвкалиптовые леса и всё, что в них обитает, вполне отвечают этим требованиям. Это поистине главная сторона государственной роскоши. |
